La Thaïlande ou Comment se sustenter de sourires

 De Bangkok à Koh Kood, en passant (furtivement) par Koh Chang, quelques souvenirs gustatifs dont je ne me suis pas lassée. Nous avons très peu mangé au restaurant, nous nous sommes regalés de Street Food à la thaï, anarchiquement, à toute heure de la journée. On grignote, à pleines dents, constamment, ou du moins autant que la chaleur nous le permet.

Riz au poulet

(poulet vapeur à l'ail, champignon et échalotes frites)

"Red Soup" (?)

Salade de papaye verte, anchois séchés 

Jarret de porc braisé, Kha mu

La tentation est à chaque coin de rue: ribambelles de brochettes, de ragoûts mijotant depuis des heures et des heures, de riz divers, de nouilles, de soupe... Ca saute devant vous, ça se colore, ça grille... C'est beau et ça sent merveilleusement bon.


Un pays où la nourriture prend une place si importante était fait pour me plaire. Deux euros par jour et vous mangez comme un prince. Quel pied-de-nez à notre tradition culinaire un peu trop bourgeoise, un peu trop guindée! Que personne ne vienne s'exclamer que jamais il ne mangera dans la rue par peur d'éventuelles intoxications. Je ne pourrais que lui répondre que c'est un idiot de farang, étranglé de préjugés. Vous allez manger dans des kebabs bas de gamme, alors pourquoi refuser une vraie gastronomie de rue?
Les thaïlandais ont l'habitude de manger à toute heure de la journée, surtout dans la Capitale: rien ne reste suffisamment longtemps en contact de l'air ou sous la chaleur environnante pour développer des bactéries. Du moins, rien de ce que j'ai mangé et pourtant, en deux semaines, il ne s'est pas passé une journée ou un petit étal ne m'a pas fait l'oeil pour que je vienne, humble et curieuse, goûter ses spécialités.

Salade de papaye verte

Calamars grillés

Soupe de "tripes de poisson" (soupe de "tout ce que l'on ne mange pas dans le poisson")

La cuisine thaïe est très épicée. Difficile de croire que le piment n'a été importé là-bas il y a seulement 400 ans... Des nombreuses études ont été menées dans le but de comprendre pourquoi le piment est si attrayant, voire addictif: certains chercheurs sont donc arrivés à la surprenante conclusion que l'ingestion de nourriture très épicée est un "risque contrôlé" et qu'elle est donc comparable à un tour de grand huit. On ressent la sensation de brûlure sans véritable dommage et dangerosité sévère (sauf pour les intolérants et les personnes trop joueuses et un peu bégueules). De plus, la capsaïcine contenue dans le piment est excellente pour soigner grippes, rhumes et aide à prévenir les maladies cardio-vasculaires. C'est un excellent antibactérien, antiseptique, diurétique et sudorifique. Il fait saliver et active donc la digestion. Il a des pouvoirs tonifiant, décongestionnant, expectorant, échauffant et il contient également plus de vitamines C que les agrumes ainsi que des anti-oxydants !


Après les petites images de Bangkok, voici les plats dégustés à Koh Chang, où nous n'avons passé qu'une nuit (trop de resto, trop de resorts, trop de farang venus pour faire la fête) et de Koh Kood, minuscule île desertée par les (rares) touristes à cette période de l'année, un havre de paix et de tranquilité.

Restaurant sur l'eau, Koh Chang

Saint Jacques (pétoncles) au beurre aillé

Crabes mous à l'ail et au poivre vert

Salade de mangue verte

Salade de papaye verte

Ban Ao Yai, village de pécheurs

Déjeuner tardif au milieu de la mer

Notre bungalow, Siam Beach Resort, Koh Kood

Un resort parfait, correspondant exactement à ce que nous recherchions pour 10 euros par nuit, plage superbe que nous partagions avec 2 ou 3 clients de passage, 15 personnes à nos petits soins, un restaurant simple avec des plats préparés à la minute par une mama thaïe....

Riz sauté au crevette

Salade de nouilles de riz

Notre petit déjeuner, la soupe Khao Tom

Soupe de riz au poulet, ail et échalotes frits, gingembre, cèleri et ciboule

Soupe Tom Kha 

Entre deux bouquins, et si le temps nous le permettait, nous partions découvrir l'île (129 km², quatrième plus grande île de Thaïlande), presque déserte,encore épargnée par un tourisme de masse souvent destructeur. Une seule route, ne desservant pas le nord de l'île encore ravitaillée par bateau uniquement. Cependant, nous avons découvert de petites bicoques au bord de la route dont les propriétaires nous ont régalés de simplicité et de fraîcheur:

Brochettes grillées au bord de la route

Préparation minute de la salade de papaye verte

Salade de papaye verte

Aile de poulet grillée, marinée puis caramélisée

Si vous ne connaissez pas la Thaïlande, si vous avez un jour le temps et les moyens, volez-y! Je suis tombée amoureuse de ce pays, si accueillant, plein de sourires et de sincérité et surtout, plein de spécialités culinaires à découvrir.


Je vous promets mes propres recettes du jarret de porc Kha Mu et de la soupe Khao Tom  très rapidement.